"À partir de quel âge devrais-je emmener mon enfant pour la première fois chez le dentiste ?"
C'est une question assez fréquente posée récemment par les parents.
Aussi bien les dentistes pédiatriques que les études spécialisées recommandent que la première visite de l'enfant chez le dentiste pédiatrique ait lieu vers l'âge d'un an.
À la suite de cette réponse, une série de questions commence à se poser aux parents : "Aussi tôt ?", "Mais n'est-il pas trop petit ?", "Va-t-il vouloir ouvrir la bouche ?", "Que pouvez-vous faire à un si jeune âge ?", "Il ne va pas pleurer ?", "Aura-t-il peur ?"
Ainsi, pour que la première expérience soit détendue et confortable pour l'enfant, il est recommandé que la première visite ait lieu lorsqu'un traitement spécifique n'est pas nécessaire et que la douleur n'est pas déjà présente, cette visite aidant à établir une relation de confiance et de familiarisation entre le dentiste et le petit patient.
La détection précoce des éventuels problèmes dentaires des enfants et l'information des parents à leur sujet, ainsi que l'importance des mesures préventives, constituent l'un des avantages de cette première visite chez le dentiste.
En fonction des besoins du petit patient, le dentiste pédiatrique recommandera la fréquence des visites suivantes. Même si cela semble fréquent, il est recommandé de surveiller les dents et les gencives de l'enfant à intervalles d'au moins 6 mois, car cela prévient d'éventuelles affections gingivales et l'apparition de caries.
Une autre raison pour laquelle le petit doit être amené chez le dentiste dès son plus jeune âge, pour un suivi attentif de l'évolution de ses dents, est le moment où les aliments solides sont introduits dans l'alimentation de l'enfant et le besoin de brossage des dents. Des visites régulières chez le dentiste créent une habitude saine pour l'enfant, éliminent ses éventuelles peurs et façonnent un mode de vie basé sur la prévention, extrêmement bénéfique pour l'adulte à venir.
La première visite, celle d'adaptation du petit patient au cabinet dentaire, est une visite amusante et éducative au cours de laquelle les enfants :
C'est également à ce moment-là que le risque de caries dentaires est évalué et que, si nécessaire, la scellement des dents concernées est recommandé.
La présentation des méthodes de prévention des accidents ou des lésions au niveau de la cavité buccale, l'information sur le développement normal de l'appareil dentaire (en fonction de l'âge de l'enfant, une évaluation orthodontique sera également prise en compte) ainsi que l'examen de la morsure de l'enfant et l'identification d'éventuelles mauvaises habitudes par le dentiste pédiatrique.
Pendant la discussion, le dentiste fournira des informations, des recommandations et des instructions spécifiques au cas, ainsi que des réponses à toutes les questions du parent ou de l'enfant. Le spécialiste présentera aux parents les techniques correctes de brossage des dents et d'hygiène buccale en fonction de l'âge, ainsi que les principes d'une alimentation correcte et saine.